Comment utiliser le CBD pour aider à gérer la douleur neuropathique ?

Sans les propriétés intoxicantes de son cousin le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), le cannabidiol (CBD) peut apporter au corps humain une poignée d’avantages pour la santé. Les cannabinoïdes comme le CBD interagissent avec les récepteurs du système endocannabinoïde, qui joue un rôle dans la signalisation des fonctions corporelles, des réponses émotionnelles au contrôle moteur en passant par l’équilibre énergétique.

Au cours des deux dernières décennies, les scientifiques ont testé l’efficacité du CBD en tant qu’analgésique, ou antidouleur, notamment – et les résultats sont prometteurs. Bien que les recherches se poursuivent, voici ce que nous savons jusqu’à présent sur la façon dont nous pouvons utiliser l’huile de CBD pour soulager la douleur.

Le CBD pour soulager la douleur

Pour l’instant, aucun médicament à base de CBD n’est approuvé comme analgésique aux États-Unis. L’Epidiolex, qui est utilisé pour des formes rares d’épilepsie, est le seul traitement à base de CBD approuvé par la Food and Drug Administration (FDA).

Entre-temps, plusieurs pays ont approuvé le CBD pour traiter certaines conditions. Par exemple, le Royaume-Uni l’a approuvé pour la sclérose en plaques, et le Canada pour les douleurs liées au cancer. Les recherches en cours suggèrent que l’huile de CBD pour la douleur peut aider les conditions médicales, y compris l’arthrite et la fibromyalgie, à des doses variables. Certaines douleurs ne peuvent pas être traitées par le CBD seul, mais il peut aider lorsqu’il est associé à des applications de THC ou de médicaments occidentaux.

Il est intéressant de noter que 60 % des adultes américains qui utilisent des produits à base de CBD le font pour ses effets potentiels de soulagement de la douleur, selon une récente enquête de Forbes Health menée par OnePoll auprès de 2 000 adultes américains.

Le CBD contre la douleur chronique

La douleur chronique est définie comme toute douleur qui dure plus de quelques mois. Des études ont montré que le CBD, souvent associé au THC, est un analgésique efficace pour diverses maladies chroniques.

Lors d’essais cliniques, le Sativex, un spray contenant des parts égales de CBD et de THC, s’est révélé très efficace comme analgésique pour les douleurs liées au cancer[2]. Le spray, également utilisé pour les douleurs liées à la sclérose en plaques, est approuvé au Canada pour traiter les douleurs liées au cancer et fait actuellement l’objet d’essais pour être approuvé et utilisé aux États-Unis.

Une étude de 2019 a révélé que le Sativex était un « traitement d’appoint efficace et bien toléré » pour les patients souffrant de douleurs chroniques sévères provenant de diverses affections. L’étude a identifié trois types de douleur : nociceptive (affectant les tissus corporels), neuropathique (affectant les nerfs) et mixte. Le Sativex a permis de traiter ces trois types de douleur, mais s’est révélé particulièrement efficace contre la douleur neuropathique.

Une étude antérieure a également constaté que le CBD était efficace pour soulager la douleur chronique dans des conditions telles que la sclérose en plaques et les lésions de la moelle épinière, bien que sur un échantillon beaucoup plus petit[4].

Le CBD contre l’arthrite et les douleurs articulaires

L’arthrite est un terme général qui englobe des centaines d’affections et de douleurs liées aux articulations. Les symptômes courants comprennent le gonflement, la douleur et la raideur des articulations et peuvent progresser avec le temps.

Déjà un analgésique éprouvé pour d’autres affections, le CBD est prometteur en tant que substance anti-inflammatoire dans les essais sur les animaux et les essais précliniques, ce qui est de bon augure pour le traitement de l’arthrite[5][6][7][8]. Cependant, la recherche clinique consacrée à l’administration de CBD pour l’arthrite est moins robuste et en cours.

Le premier essai contrôlé mené en 2006 s’est concentré sur des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, une maladie auto-immune qui provoque une inflammation des articulations et d’autres zones affectées [9]. Les chercheurs ont constaté que, par rapport à un placebo, le Sativex améliorait significativement la douleur des participants pendant le mouvement, la douleur au repos et la qualité du sommeil. Les éventuels effets indésirables du traitement étaient légers ou modérés, et aucune complication liée au sevrage n’a été constatée.

En 2018, des chercheurs ont testé l’efficacité du gel topique de CBD sur des participants souffrant de douleurs au genou liées à l’arthrose pendant 12 semaines[10]. Les participants ont utilisé soit 250 milligrammes, soit 500 milligrammes, répartis en deux applications, quotidiennement. Dans l’ensemble, le niveau de douleur hebdomadaire des participants ne s’est pas beaucoup amélioré avec le CBD par rapport au placebo. Cependant, lorsque les chercheurs ont évalué la moyenne hebdomadaire des pires scores de douleur et les scores de fonction physique de l’indice d’arthrite des universités de Western Ontario et McMaster (WOMAC), les participants qui ont appliqué 250 milligrammes de CBD par jour ont connu une amélioration significative par rapport aux participants au placebo.

Parallèlement, un petit essai réalisé en 2019 suggère qu’un mélange de CBD et de THC pourrait s’avérer bénéfique pour les personnes atteintes de fibromyalgie, un type d’arthrite qui entraîne des douleurs et une fatigue de tout le corps [11]. L’étude a révélé que, via une seule inhalation, une solution de CBD-THC a donné de meilleurs résultats qu’un placebo et que l’une ou l’autre substance seule.

Le CBD contre la douleur neuropathique

Diverses conditions et blessures qui endommagent les nerfs ou le système nerveux peuvent entraîner des douleurs neuropathiques. Ce type de douleur se manifeste par des picotements, un engourdissement, une faiblesse musculaire et une douleur aiguë, fulgurante, brûlante ou lancinante.

La sclérose en plaques (SEP) est une cause fréquente de douleur neuropathique. La maladie use la myéline, un mélange de protéines et de phospholipides qui recouvre les cellules nerveuses. Le Sativex est déjà approuvé comme traitement de la SEP dans le monde entier en raison de son succès lors des essais cliniques. Sous forme de spray, Sativex est absorbé par la bouche. Des études soutiennent une dose médiane de huit pulvérisations par jour pour les patients atteints de SEP, ce qui fournit environ 20 milligrammes de CBD et 21,6 milligrammes de THC [12]. Cependant, les doses varient selon les patients, et chaque personne doit trouver sa dose optimale.

Une étude de 2020 a également testé l’huile de CBD administrée par voie topique comme traitement pour les patients atteints de neuropathie périphérique, ou de dommages au système nerveux périphérique, qui envoie des informations dans tout votre corps à partir du système nerveux central[13]. Comparé à un placebo, le CBD topique a réduit de manière significative la douleur intense et la douleur vive des patients, ainsi que les sensations de froid et de démangeaison.